28 marca, zgodnie z porozumieniem osiągniętym przez instytucje UE w grudniu 2018 r., PE przyjął dyrektywę Parlamentu Europejskiego i Rady w sprawie ograniczenia wpływu niektórych produktów z tworzyw sztucznych na środowisko. (single-use plastic directive). Dyrektywa jest wynikiem gwałtownego wzrostu zanieczyszczenia środowiska produktami z tworzyw sztucznych. Według danych Komisji Europejskiej ponad 80% zanieczyszczeń morskich to odpady z tworzyw sztucznych. Butelki PET, niedopałki papierosów, słomki, plastikowe torby itp. są najbardziej uciążliwymi odpadami do redukcji.
Dyrektywę poparła zdecydowana większość posłów do PE (560 za, 35 przeciw, 28 wstrzymujących się).
Dla branży kanalizacyjnej to prawodawstwo UE jest niezwykle ważne w zmniejszaniu ilości odpadów z tworzyw sztucznych trafiających do systemu kanalizacyjnego, ponieważ nasączane chusteczki i inne produkty higieny osobistej (podpaski higieniczne, tampony itp.) spłukiwane w toaletach są koszmarem dla operatorów. Według Rozszerzonej Odpowiedzialności Producenta, wytwórcy niektórych produktów do higieny osobistej będą musieli znakować swoje produkty, aby konsument wiedział, że nie wolno ich spłukiwać w toalecie. Producenci będą również musieli uczestniczyć w kampaniach informacyjnych i edukacyjnych dotyczących prawidłowej utylizacji swoich produktów.
Ta forma dyrektywy jest sukcesem polskich wodociągów Izby Gospodarczej i EurEau, które w imieniu operatorów sieci kanalizacyjnych i oczyszczalni zażądały wprowadzenia przepisów ograniczających ilość produktów z tworzyw sztucznych spłukiwanych w toalecie. Konsumenci często nie zdają sobie sprawy, że ich nieodpowiedzialne podejście powoduje znaczne koszty czyszczenia sieci, usuwania zatorów i wymiany pomp.
